我們通常認(rèn)為，只有人和部分動物才具有記憶的能力，非生物一般不會有這種能力。然而，一些金屬也有記憶，這聽起來像是科幻電影里的設(shè)定，卻在自然界真實存在。

　　在金屬家族，形狀記憶合金堪稱“變形金剛”。一般的金屬材料形變超過其彈性極限時，將產(chǎn)生永久變形，即便再次加熱，也不能完全恢復(fù)。而有一些金屬，不管被改變成什么形狀，當(dāng)加熱到一定溫度時，總是能絲毫不差地回到原來的形狀。人們把這種現(xiàn)象叫作形狀記憶效應(yīng)，具有這種效應(yīng)的金屬，被稱為形狀記憶合金。

　　形狀記憶合金一般由兩種及以上的金屬元素構(gòu)成，能夠在溫度和應(yīng)力作用下發(fā)生相變。那么，形狀記憶合金是如何記住它原本的形狀的呢？這與它的晶體結(jié)構(gòu)會隨溫度變化有關(guān)，在不同溫度段，材料整體的狀態(tài)會發(fā)生變化。

　　高溫下，金屬以一種叫奧氏體（高溫母相）的結(jié)構(gòu)存在，原子的堆積方式較為穩(wěn)定，具有優(yōu)異的塑性和韌性，易于進行各種塑性變形和加工操作；當(dāng)溫度冷卻，奧氏體就會變成馬氏體（低溫相），這是一種硬而脆的組織。形狀記憶金屬能記憶住不同溫度段下的晶體結(jié)構(gòu)，當(dāng)達到特定溫度時，馬氏體與奧氏體之間進行轉(zhuǎn)換，就會變成對應(yīng)的結(jié)構(gòu)狀態(tài)，形狀也就相應(yīng)地發(fā)生了變化。如此一來，我們便可以看到記憶合金恢復(fù)原狀的神奇過程。

　　除了形狀記憶效應(yīng)，形狀記憶合金還有一種特性叫超彈性，具有比一般金屬更強的變形恢復(fù)能力。正因為這兩種特性，形狀記憶合金被譽為神奇的功能材料，被廣泛應(yīng)用于航天航空、生物醫(yī)療及日常生活等多個領(lǐng)域。

　　早在20世紀(jì)60年代，阿波羅11號就利用形狀記憶合金制成拋物面型天線。在地面將天線設(shè)計好后，折疊放入登月艙內(nèi)，有效降低了天線所占的空間，登月艙到達后，受太陽輻射加熱，折疊的衛(wèi)星天線因具有記憶功能而自動展開，開始執(zhí)行命令，向地球傳送回豐富的信息。此外，我們?nèi)粘Ｉ钪械挠洃涚R框、記憶餐具以及醫(yī)療方面的心血管支架、人造骨骼等都用到了記憶合金。

　　迄今為止，人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了三大類形狀記憶合金。雖然它的開發(fā)迄今不過幾十年，但因其在各個領(lǐng)域的特效應(yīng)用，正廣為世人所矚目。我們相信，隨著科技的不斷創(chuàng)新，形狀記憶合金將在我們的生產(chǎn)、生活中大放異彩，讓我們的生活充滿更多可能。

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